Gruppenpsychotherapie 

Einleitung 

Alle Menschen haben „Gruppenerfahrung“ und gehören im Laufe ihres Lebens unterschiedlichen Gruppen an, von denen sie auch  Bestätigung dieser Gruppenzugehörigkeit erwarten. Die Erfahrungen beginnen bereits in der Familie, werden dann  im Kindergarten/ Vorschule, in Schulklassen-Gemeinschaften, der Nachbarschaft, in Berufsausbildung und Studium, bei den Kollegen im Arbeitsfeld, und darüber hinaus mit einer möglichen Zugehörigkeit zu politischen Parteien, dem Sportverein fortgesetzt. Die Bindungen, die der Einzelne an seine Gruppen hat, prägen  das Bild, das andere sich von ihm machen, sie prägen aber auch das Bild, das er selbst im Umgang mit diesen anderen von sich entwickelt: „.... ich war immer ein guter oder beliebter Schüler,… ich war immer der Clown, oder ….ich war eher ein Außenseiter..“

Die Zugehörigkeit zu einer Gruppe kann Sicherheit vor konkreten Gefahren bieten, die gemeinsam besser als allein durchgestanden werden, z.B. in der Familie durch den familiären Rückhalt. Sie hat prägenden Charakter durch gute als auch weniger gute Erfahrungen. Gruppen können auch ein intensives Gemeinsamkeitserlebnis vermitteln wie z.B. bei Sportveranstaltungen und in Konzerten.  

Beginn moderner Gruppenpsychotherapie 

Die besonderen Eigenschaften von Gruppen wurden deshalb auch bereits früh in der stationären Krankenbehandlung genutzt. In Deutschland war das erste gruppentherapeutische Verfahren das Autogene Training. In den 70er Jahren nahm das Interesse insbesondere an freier Gruppentherapie erheblich zu. Selbsterfahrungsgruppen wurden als Möglichkeit zur persönlichen Entwicklung aufgesucht. Eine gleichzeitig rege Forschung bestätigte die gute Wirksamkeit vieler Formen von Gruppenpsychotherapie. 

Dies führte neben anderen Faktoren zum verstärkten Einsatz der Gruppenpsychotherapie im Bereich der stationären Psychotherapie und Psychosomatik.  Es entwickelten sich verschiedene Gruppentherapieverfahren, die sich -  je nach Therapieschule - in ihren theoretischen Konzepten und ihrer Behandlungspraxis deutlich unterschieden.  

Was ist so wirksam an der Gruppenpsychotherapie?

Gruppen- und Einzeltherapien sind die wichtigsten Angebote aller Formen von Psychotherapie. Gegenüber Einzelbehandlungen haben Gruppentherapien jedoch - schulenübergreifend - eine Reihe von Besonderheiten: 

Gruppenpsychotherapie: Hoffnung einflößen

Ein Patient, der zum ersten Mal in die Gruppentherapie kommt, findet dort andere Mitpatienten und kann deren Entwicklung und eingetretene positive Veränderungen durch die Therapie miterleben. Wenn der Punkt erreicht ist, dass er denkt: „so etwas könnte mir auch helfen“, hat sich der Patient bereits auf den Weg gemacht. 

Gruppenpsychotherapie: Allgemeingültigkeit  des Leidens

Patienten, die Hilfe brauchen, fühlen sich mit ihren seelischen Störungen von ihrer Umwelt zu Hause in zunehmendem Masse unverstanden und haben sich oft schon längere Zeit von ihr zurückgezogen. Dies lässt sie immer mehr innerlich vereinsamen und zu Einzelgängern werden. Sie fühlen sich in ihrem Elend, ihrem Leiden und ihrer seelischen und körperlichen Not ganz allein und denken, dass ihnen keiner mehr helfen kann. 

Wenn sie erkennen, dass in der Gruppe auch die anderen ähnliche Probleme, Schwierigkeiten oder körperlichen Störungen haben, können sie ihre Einstellung korrigieren. Diese Erkenntnis hat eine gute unterstützende Wirkung und die Teilnehmer trauen sich immer mehr, auch schwierige Themen anzusprechen. 

Gruppenpsychotherapie: Information

Wichtig ist die Information über seelische Gesundheit und Krankheit, über seelische Störungen, über den Gruppenablauf und die wichtigsten Gruppenregeln, z.B. nicht allgemein von sich als „man“ zu sprechen, sondern von sich selbst als „ich“. Auch Befürchtungen der Patienten müssen angesprochen werden, die Angst vor möglichen Streitereien und Verletzungen durch andere Gruppenmitglieder. Ebenso über die Schweigeregel, die für alle verbindlich sein muss, sie ist die wichtigste Gruppenregel. Das Vertrauen in die Verschwiegenheit der einzelnen Mitglieder ist eines der wichtigsten Basiselemente und Voraussetzung jeder Gruppentherapie. 

Gruppenpsychotherapie: Nächstenliebe oder gegenseitige Unterstützung

In Therapiegruppen empfangen Patienten etwas, indem sie etwas geben. So können sich Patienten gegenseitig im gruppentherapeutischen Prozess helfen, sie hören zu, stützen sich, trösten einander, ermutigen zur Arbeit und teilen einander mit, wenn sie ähnliche Probleme haben. Die neue Erfahrung, dass sie für die anderen wichtig sein können, hebt ihr Selbstgefühl und ihre Selbstachtung.  

Gruppenpsychotherapie: Rekapitulierende Erfahrungen der Primärfamilie

Viele haben in ihrer ersten und wichtigsten Gruppe, nämlich ihrer eigenen Ursprungsfamilie,  unbefriedigende Erfahrungen gemacht. In einer Gruppe verhalten wir uns oft ähnlich, wie wir es auch in anderen Gruppierungen, in der Primärfamilie, in der Schulklasse, der jetzigen Partnerschaft oder im Betrieb praktizieren. Diese „alten“ Verhaltensweisen können wir mit den Gruppenmitgliedern erkennen und bearbeiten und hierbei auch korrigierende Erfahrungen machen. 

Gruppenpsychotherapie: Verhaltensweisen im mitmenschlichen Umgang

Einer der wichtigsten Lernfaktoren, die es in der Gruppenpsychotherapie gibt, ist das, was wir unter dem Begriff „soziales Lernen“ zusammenfassen. Die Patienten erfahren etwas über sich, über ihre Verhaltens-  und Reaktionsweisen auf Verletzung und Kränkung. Aus den Rückmeldungen der Gruppenmitglieder können sie erfahren, was sie durch ihre Verhaltensweisen auch in der Familie, am Arbeitsplatz oder im Freundeskreis auslösen. 

Gruppenpsychotherapie: Nachahmendes Verhalten

In der Gruppe können Verhaltensweisen ausprobiert werden, die man bei Mitpatienten sieht. Die Patienten können für sich prüfen, was sie davon übernehmen wollen und was für sie nicht stimmig ist. Beispielsweise wenn man miterlebt, wie ein Gruppenmitglied sich gut abgrenzen kann und man dies auch selbst erproben möchte. 

Gruppenpsychotherapie: Zwischenmenschliches Lernen

Der wohl wichtigste Punkt bei diesem zwischenmenschlichen Lernprozess ist die Erfahrung, dass das, was die Patienten im Gruppenfeld erleben können, weit über die Möglichkeiten der Einzeltherapie hinausgeht. Die überall zu beobachtende Auflösung von Klein- oder Großgruppen (Familie, Hausgemeinschaft, Verein etc.) ist ein Zeichen für unsere zunehmende Isolation. Dabei ist der Wunsch nach Beziehung für die meisten Menschen  intensiv und elementar. Eine der größten Ängste ist die Angst vor Einsamkeit. 

Gruppenpsychotherapie: Emotional korrigierende Erfahrungen

Die Hauptsorge der Patienten vor einer therapeutischen Arbeit besteht in der Angst, bei negativen Gefühlsäußerungen wie Wut, Ärger, Neid etc. nicht mehr gemocht oder geliebt, sondern verachtet zu werden. Viele meinen, alle liefen weg, wenn sie in der Gruppe ihre ganze Wut beispielsweise auf ihre Eltern ausdrücken würden. Wie anders sind dagegen die Erfahrungen in der Realität der Gruppe: jeder Patient, der an seinen Problembereichen arbeitet, findet in der Gruppe Interesse, Unterstützung und Respekt, nicht zuletzt wegen der Ehrlichkeit und Offenheit, mit der er sich mit seinen Gefühlen eingebracht hat. Der Patient macht somit eine neue emotionale Erfahrung, durch die die alten Erinnerungen allmählich ihre Macht verlieren. Wir sprechen von korrigierenden Erfahrungen. Die Patienten der ganzen Gruppe ermutigen sich gegenseitig, sich auf ihre Gefühle, insbesondere Wut, Ärger, aber auch Trauer, Schmerz und Verzweiflung einzulassen. 

Gruppenpsychotherapie: Gruppe als sozialer Mikrokosmos

Häufig äußern Patienten zu Beginn über große Schwierigkeiten, vor anderen Menschen zu reden und ihnen ihre Gefühle zu offenbaren. Wenn die Gruppe für eine gewisse Zeit zusammen ist, ändert sich diese Einstellung. Die Patienten stellen letztlich fest, dass sie wesentliche Lebenserfahrungen miteinander teilen und nach und nach auch ihre Fassade  ablegen können. Viele können bei Abschluss der Therapie sagen: „so offen wie hier in meiner Gruppe bin ich noch nie gewesen. Die Unterstützung meiner Gruppenmitglieder hat das möglich gemacht“.  

Gruppenpsychotherapie: Gruppenzusammenhalt

Für die Patienten ist es wichtig, Menschen in einer Gruppe zu haben, mit denen sie reden können und die sie nicht im Stich lassen, wenn sie sich in der Therapie an ihre schwierigen inneren und äußeren Probleme wagen. Wichtig ist für sie die Gemeinschaft der Gruppe, die gemeinsame Arbeit, das sich gegenseitig Stützen und das Erleben von Nähe, Geborgenheit und Wertschätzung. Sie helfen einander, indem sie in der therapeutischen Gruppenarbeit auch Rollen von Mitpatienten übernehmen. Häufig gehen Patienten nach der Therapie noch gemeinsam zum Kaffee trinken, spazieren gehen oder sie treffen sich miteinander, um die Gruppe ohne den Therapeuten noch einmal durchzusprechen. 

Gruppenpsychotherapie: Existentielle Faktoren

Es gilt aber auch, wichtige Erkenntnisse des Lebens anzuerkennen und zu teilen:

• … dass das Leben nicht immer gerecht ist

• … dass wir der Not unseres Lebens und auch unseres Todes nicht entgehen können

• … dass es Situationen im Leben gibt, in denen wir allein sind, so nahe wir uns auch den
       anderen fühlen

• … dass wir uns den Grundfragen unseres Lebens und Sterbens stellen müssen.

• … dass wir verantwortlich sind für die Art, wie wir unser Leben leben, gleichgültig, wie
       viel Schwierigkeiten wir in unserer Kindheit und Jugend hatten und wie viel oder wie
       wenig Anleitung, Unterstützung und Kritik wir von anderen in unserem Leben
       bekommen haben und noch bekommen.

Gruppenpsychotherapie: Therapeutische Faktoren außerhalb der Psychotherapiegruppe

Der Therapeut und die Gruppe müssen nicht die ganze Arbeit allein tun, sondern sie können auch auf die Selbstheilungskräfte der Gruppe und jedes einzelnen vertrauen. 

Gruppentherapie in der stationären Behandlung einer psychosomatischen Abteilung

Gruppen- und Einzeltherapien sind die wichtigsten Angebote der stationären Psychotherapie. In unserer psychosomatischen Abteilung stehen als Therapiezeit im allgemeinen ca. 6 Wochen zur Verfügung. Es gilt also für die Patienten, sich in dieser Zeit mit der eigenen Problematik und auch den Ressourcen (Kraftquellen) auf die Therapieangebote einzulassen und zu öffnen und von den möglichen vielfältigen Beziehungserfahrungen zu profitieren. Und es soll hier noch einmal betont werden, dass Voraussetzung für eine erfolgreiche Gruppenpsychotherapie immer ein Therapieauftrag des Patienten ist mit einem Therapieziel, einem Therapiebündnis, das eine Bereitschaft des Patienten, sich auf die Therapie einzulassen, unverzichtbar macht. 

In unserer Abteilung arbeiten wir tiefenpsychologisch nach einem ganzheitlichen Konzept der Integrativen Therapie/Gestalttherapie unter Einbeziehung kreativer Medien in Form von Gestaltungstherapie, Musiktherapie und Bewegungstherapie. Mit allen Patienten wird ein auf die Bedürfnisse des Einzelnen abgestimmter Therapieplan erstellt.  

B. Landgrebe